Verborgen schatten van het Archeologisch Instituut van Luik (IAL)
Geboorte van de IAL
Op 4 april 1850 kwamen zestien "vrienden van het verleden" bijeen in de lokalen van de Société d’Émulation in Luik om de basis te leggen voor een wetenschappelijke vereniging met als eerste doel het onderzoeken, verzamelen en behouden van kunstwerken en archeologische monumenten die getuigen van het Luikse verleden. Deze missie staat nog steeds vermeld in artikel 1 van de statuten van het Luikse Archeologisch Instituut (IAL), de naam die aan de nieuwe vereniging is gegeven.
Vroeg in zijn geschiedenis en dankzij genereuze donateurs, kon het IAL verschillende objecten verzamelen die voornamelijk betrekking hebben op het verleden van de Luikse regio. Enkele belangrijke werken waren er al, zoals het mausoleum van de prins-bisschop Velbruck, dat vandaag de dag in bewaring is gegeven in de kloostergang van de kathedraal, of het reliëf van de Maagd van dom Rupert, een van de meesterwerken van de collecties van het Grand Curtius.
De tentoonstelling
Vandaag de dag worden bijna zeshonderd stukken die toebehoren aan de IAL gepresenteerd in het permanente parcours van het Grand Curtius, terwijl duizenden andere in reserve zijn. Het is een staalkaart van ongeveer 250 stukken, en niet de minste, uit deze reserves die gepresenteerd zullen worden, soms voor de eerste keer, in de tentoonstelling die het Grand Curtius organiseert in de herfst van 2025, ter gelegenheid van de 175 jaar van de IAL. Deze tentoonstelling heeft als eerste doel de diversiteit van de collecties te tonen die in de loop der tijd zijn ontwikkeld dankzij vrienden uit het verleden van Luik die zich inzetten om de getuigen van dit verleden te behouden.
De tentoonstelling zal de gelegenheid bieden om de recente aankopen te presenteren, met vaak ongekende stukken, die aantonen hoe actief de IAL blijft in de verrijking van de musea van Luik.
In deze jubileumtentoonstelling zullen onder andere enkele belangrijke stukken uit de Egyptologische collecties worden gepresenteerd die de IAL in 1865 heeft ontvangen van zijn eerste voorzitter, baron d’Otreppe de Bouvette. Het is de belangrijkste collectie van dit soort in Wallonië. Door de oorsprong van de objecten is het zelfs volledig complementair aan de grote collectie van de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis in het Jubelpark.
Het oudste stuk dat op de tentoonstelling zal worden gepresenteerd, is een Acheuleaanse biface, een soort multifunctioneel gereedschap dat werd gebruikt om hout, vlees te snijden of zelfs om huiden te schrapen. Dit object dateert van bijna 300.000 jaar geleden en komt uit de wijk Sainte-Walburge. Het werd aan het IAL gegeven door de ontdekker, Marcel De Puydt, een pijler van het Instituut die een van de belangrijkste oprichters was van de beroemde Luikse school voor prehistorie.
Vanwege de preponderante rol die de IAL speelde in de archeologische opgravingen in de provincie Luik in de 19e eeuw, zijn haar collecties op dit gebied uiterst rijk en helpen ze om het culturele gezicht van onze verre voorouders te begrijpen. In de tentoonstelling zullen niet alleen prehistorische artefacten te vinden zijn, maar ook Gallo-Romeinse en Merovingische stukken die het dagelijks leven in onze regio's tijdens de Oudheid en de Hoge Middeleeuwen illustreren. Deze objecten herinneren aan het belang van verschillende archeologische sites die in de 19e eeuw zijn opgegraven, zoals het plein Gît-le Coq Jupille en de Merovingische necropolen van Mont-Saint-Sauveur in Fallais en van Pré des Princes in Seraing.
Grote namen van de prinselijke sculptuur zullen worden gepresenteerd, met voorop onze beroemde baroksculptor Jean Del Cour, maar ook Luikse meubels uit de 18e eeuw, behorend tot de bloeiende rococo.
In de schilderkunst vindt men een samenvatting van de geschiedenis van de Luikse schilderkunst van het einde van de 16e tot het einde van de 18e eeuw, met namen zoals Jean Ramey (leerling van Lambert Lombard), Gérard Douffet (oprichter van de Luikse school van de 17e eeuw), François Walschartz (grote Caravaggist die vandaag de dag bijna volledig vergeten is), maar ook Walthère Damery, Jean-Guillaume Carlier, Louis Counet, Léonard Defrance en Pierre-Michel de Lovinfosse. Men vindt ook gegraveerde topografische uitzichten van Luikse monumenten, evenals een tekening van de Spadois Remacle Le Loup, ter voorbereiding op een van de gravures van de beroemde "Delicatesse van het land Luik".
De glazen en de keramieken zullen twee belangrijke secties van de tentoonstelling vormen door het aantal en de kwaliteit van de geselecteerde getuigen.
De steengoed, het aardewerk en het porselein zullen niet achterblijven; men zal enkele van de zeldzame Luikse stukken uit de 18e eeuw vinden die afkomstig zijn van de manufactuur van Saint-Léonard, maar ook stukken van de manufacturen van Meissen, Straatsburg, Septfontaines, Raeren, Doornik, Andenne, Brussel, Lunéville, Delft..., en tenslotte stukken die door Luikenaars in China en Japan zijn besteld.
Enkele zeer mooie glazen stukken zullen bevestigen dat het Grand Curtius een van de meest aanzienlijke Europese collecties van antiek glas bezit. Ter herinnering, het Curtius Museum was de oorsprong van de oprichting van de Internationale Vereniging voor de Geschiedenis van Glas. De tentoongestelde stukken zullen variëren van 17e en 18e-eeuws glas uit de Maasregio, waaronder prachtige exemplaren in de Venetiaanse stijl, tot Art Nouveau-stukken van Gallé, Lalique of Val Saint-Lambert.
Vele stukken burgerlijke zilverwerk uit Luik zijn de afgelopen jaren verworven om lacunes in de collectie op te vullen, met name stukken van lokale zilversmeden die daar nog niet vertegenwoordigd waren. De meeste zullen voor de eerste keer worden tentoongesteld. Enkele tinnen stukken, speciaal tinnen uit Luik en Huy, zullen herinneren aan de belangrijke schenking van bijna vierhonderd tinnen stukken waarvan professor Roger Lemaire onlangs het IAL heeft laten profiteren.
Deze verzameling zal worden aangevuld met enkele handgeschreven documenten, zoals een medisch receptenboek uit de 17e eeuw, een geïllustreerde genealogie van de familie Curtius, de correspondentie van een Luikse drukker uit het einde van de 18e eeuw en zelfs opgravingsnotities van de pioniers van de archeologie in het land van Luik.
Ten slotte zal een etnografische sectie enkele geselecteerde objecten tentoonstellen uit de honderd die de IAL al lange tijd in bewaring heeft gegeven aan het Museum van het Waalse Leven, de meest geschikte instelling om dit soort stukken te bewaren. In de tentoonstelling zal men bijvoorbeeld zowel een kraan uit de 17e eeuw als een hondenhalsband uit de 18e eeuw of een koekvorm en een brouwerijbord uit de 19e eeuw vinden.
Ten slotte zal er ter gelegenheid van deze verjaardag een rijk geïllustreerde catalogus worden gepubliceerd.
Deze tentoonstelling is gerealiseerd door het Grand Curtius in samenwerking met het Luikse archeologisch instituut.
Expositiecommissaris: Jean-Luc Schütz, Conservator van de afdeling Archeologie van het Grand Curtius.
Praktische informatie
- Van 26/09/2025 tot 11/01/2026 van 10u tot 18u - gesloten op dinsdag.
- Tarieven en online ticketverkoop Online reserveren wordt aanbevolen, maar is niet verplicht
