Macbeth

L’histoire

Poussé par de lugubres prophéties d’un clan de sorcières et l’ambition dévorante de son épouse, Macbeth s’engouffre dans une spirale infernale le menant au trône d’Écosse… et à la folie. Assassinant le Roi Duncan pour ceindre sa couronne, Macbeth est rongé par une soif de pouvoir, pourchassant quiconque le menace. Assailli par les remords, par les fantômes de ses victimes, abattu par la mort de sa femme, Macbeth sombre inexorablement vers l’inéluctable chute de son règne.

Livret

Francesco Maria Piave — d’après la pièce éponyme de William Shakespeare

Première incursion de Verdi dans l’univers shakespearien, Macbeth révèle sa fascination pour les âmes tourmentées. Composé en 1847 pour le Teatro della Pergola de Florence

malgré le repos prescrit par ses médecins, l’opéra témoigne de sa vénération pour le Barde. Exigeant envers son librettiste, Verdi demande « peu de mots, mais significatifs » et fait même revoir les deux derniers actes par le poète Andrea Maffei.

Lors de sa reprise parisienne en 1865, Verdi révise profondément la partition, ajoutant un ballet et l’air « La luce langue ». Il y déploie des sonorités orchestrales avec une réelle audace harmonique qui préfigure Otello et Falstaff tandis qu’avec le rôle de Lady Macbeth, il marque l’histoire de l’opéra. La scène de la folie est tout à fait atypique pour l’époque. La grande amplitude vocale et la recherche d’expressivité de Lady Macbeth prévalant sur la ligne de chant en fait un des sommets du répertoire de soprano dramatique.

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